I dag tog SkiStar Swedish Open slut.
Ja, inte formellt men i praktiken.
Utan en svensk kvartsfinalist är ju
turneringen iskall.
För varför bry sig om utländska
spelare?
Nej, jag är förstås ironisk.
Men efter Christian Lindells förlust i
eftermiddags träffade jag ett antal personer som sa sig ha tappat
intresset för fortsättningen av Båstad-turneringen där Elias Ymer
och Markus Eriksson försvann i första omgången och Lindell i
andra.
Okej, det är självklart att
turneringen skulle varit betydligt hetare med en kvarvarande
hemmafavorit och lika naturligt är att media kommer ägna
turneringen mindre utrymme än hittills. Men därifrån till att
Swedish Open ska betraktas som iskallt bara för att det inte finns
någon svensk kvar är steget väldigt långt.
På torsdagen spelar 14-rankade David
Goffin sin första match. 18-årige tysken Alexander Zverev är ett
av sportens största framtidsnamn och framme i kvartsfinal efter
överraskande seger mot Juan Monaco. Titelförsvarande Pablo Cuevas
är kvar. Thomaz Bellucci – som tidigare i år tog sin fjärde
grustitel och i Båstad enkelt avfärdat Ymer och Lindell – är
mycket sevärd. Ernests Gulbis och Jerzy Janowicz har större
potential än många toppspelare och spelar på torsdagen för en
plats i kvarten.
Att det ändå finns många som anser
att fortsättningen av Swedish Open är ointresserant pekar på ett
stort problem som turneringen har och som den delar med runt 40 av
ATP-tourens drygt 60 turneringar.
Dessa 40-talet turneringar har
250-status och det är ytterst sällsynt att någon i toppkvartetten
Roger Federer, Novak Djokovic, Rafael Nadal, Andy Murray ställer upp
i dessa mindre sammanhang.
Eftersom allt ljus faller på
toppkvartetten i de största tävlingarna är spelarna bakom
doldisar, inte bara för den breda idrottspubliken utan också för
många tennisfans.
Här har den tourdrivande
spelarorganisationen ATP en viktig uppgift och då inte minst med
tanke på framtiden. Det gäller att profilera David Goffin och de
andra toppspelarna bakom De Fyra Stora.
**
Då Belluzzi i dag slog ut Lindell med
6-3, 6-4 möttes flera av brassens missar med större applåder än
då han vann välspelade bolldueller. Visst är det självklart att
en hemmaspelare har starkt publikstöd. Så ska det ju vara. Jag är
kanske gammalmodig men tycker att det är lika självklart att visa
uppskattning för bra prestationer – oavsett nationalitet på
spelaren som svarar för dem.
**
Förresten: Robert Lindstedt/Johan
Brunström och Fred Simonsson/Jonathan Mridha är kvar i dubbel...