-
Med hjälp av den svenska finalplatsen 1989 – åter förlust mot Tyskland och då med John-Anders Sjögren i kaptensstolen efter sparkade Hasse Olsson – lyckades förbundsherrarna sopa problemen under mattan och varningssignalerna om att svensk tennis hamnat efter i utvecklingen på juniorsidan togs inte på allvar.
Då succétränaren Tim Klein i en SvD-intervju sa att
Sverige var på väg att bli en B-nation blev han utskrattad av de
styrande vars självgoda attityd fick svåra konsekvenser både
ekonomiskt och sportsligt.
I
tron att tennis hade samma attraktionsvärde för sponsorer som
socker har för flugor blev förbundsstyrelsen tagen på sängen när
20-miljonersavtalet med Beckers – som sponsrat ett framgångsrikt
team – löpte ut.
Teamet
leddes av kunnige, krävande och omtyckte tränaren Martin Bohm och
siffrorna inom parentes efter spelarna visar vilken världsrankning
de senare nådde:
Thomas Enqvist (4), Magnus Larsson (10), Nicklas Kulti (32),
Mikael Tillström (39), Jan Apell (62), Johan Alvén (440).Wow!
Trots
stora sportsliga framgångar hade Beckers inget intresse av att
förlänga avtalet. En förklaring var att företaget inte fick den
exponering företaget förväntat sig.
På flera av de Satellitturneringar där banderoller med Beckers namn och logga skulle omgärda banorna blev banderollerna liggande. Vid en första tanke är detta kanske ingen stor sak men det uppfattades som ett av flera exempel på att Svenska tennisförbundet tog sina sponsorer för så givna att förbundet inte behövde svara för en motprestation.
På flera av de Satellitturneringar där banderoller med Beckers namn och logga skulle omgärda banorna blev banderollerna liggande. Vid en första tanke är detta kanske ingen stor sak men det uppfattades som ett av flera exempel på att Svenska tennisförbundet tog sina sponsorer för så givna att förbundet inte behövde svara för en motprestation.
Det
skulle visa sig vara ett ödesdigert misstag.
Svensk
tennis varumärke hade tappat i värde, förbundet saknade kompetens
i marknadsföring och sponsorer kände sig nonchalant bemötta vilket
tillsammans med den rådande finanskrisen innebar att sporten fick
kalla handen av näringslivet.
I
avsaknad av starka sponsorer tvingades förbundet dra ner
verksamheten med 20 procent och beroendet av DC-intäkter ökade.
Men
sambandet
mellan sportslig succé och klirr i kassan var borta. 1994 års
semifinal i Scandinavium mot stjärnspäckade USA blev ett publikt
och ekonomiskt bakslag och i bortafinalen mot Ryssland några månader
senare blottades svåra interna konflikter.
John-Anders
Sjögren hade beslutat sig för att lämna kaptensstolen, hans
efterträdare Carl-Axel Hageskog hamnade direkt i fejd med
DC-kommittén som ansåg att tränaren Martin Bohm skulle ha en plats
i DC-teamet. Det ansåg inte Hageskog och under finalen i Moskva
kunde Göteborgs-Posten och SvD avslöja att kommittén avgått.
Finalsegern
hamnade tyvärr i skymundan av svarta rubriker om den uppslitande
interna schismen.
Hageskog
lierade sig med styrelseledamoten Anders Wetterberg – sedermera
generalsekreterare – och i praktiken var det denna duo som under
några år basade i svensk tennis.
Den
framgångsrika modellen med team – 12 av Sveriges 18
topptio-spelare fostrades i team – övergavs för individuella
satsningar och betydelsen av att juniorer redan i unga år får mäta
sina krafter internationellt underskattades.
”Vi
har i dag alla möjligheter till en, som de flesta önskar, förändrad
arbetsordning för att återta målet som en ledande juniornation”,
står att läsa i riktlinjerna som presenterades 1995.
Åren 1989-1996
Februari 1990: Förlusten borta i första omgången mot Italien betyder att Sverige tvingas kvalspela för första gången. Finland besegras i kvalet.
Februari 1991: Nytt kval där segern mot Filippinerna säkrar nytt kontrakt.
September 1992: Laget har efter segrar mot Kanada och Australien tagit sig till semifinal där USA vinner med 4-1.
September 1993: Ny semifinal, denna gång förlust mot Tyskland.
December 1994: Kaptenen John-Anders Sjögren får i sin sista match äntligen lyfta bucklan då Ryssland besegras på bortaplan.
September 1995: Semifinalförlust mot USA.
December 1996: Nicklas Kulti förlorar trots matchbollar i den avgörande singeln i finalen mot Frankrike 1996.
*
I morgon: Finalbiljetterna reades ut.
Fotnot: delar av materialet ovan är hämtat från en artikel om Sveriges DC-historia som jag skrev under tiden på SvD.
Inga kommentarer:
Skicka en kommentar